Achtergrond informatie

Het regent hier al dagen dus niet echt wandelweer. Ik heb me daarom wat verdiept in de historie van de pelgrimstochten en die kennis wil ik graag met jullie delen.

Een bedevaart of pelgrimage is een (pelgrims)reis naar een bedevaartsoord die een bijzondere betekenis heeft binnen een religie. Het kan zijn dat de plaats verbonden is met de stichter of een heilige van een religie, of op een andere manier een belangrijke plaats inneemt in de geschiedenis van een religie. Ook kan het plaats van openbaring, een verlichting of een religieus bovennatuurlijk wonder zijn.

Redenen voor het ondernemen van een bedevaart zijn om over een hogere waarheid, God of het leven na te denken; om respect te betuigen; om inspiratie te verkrijgen; om tot bezinning te komen; om een poosje afstand te nemen van een hectisch dagelijks bestaan; om "de ervaring" om er geweest te zijn; of om andere mensen te ontmoeten. Pelgrimages uit recreatief en/of sportieve oogpunt en uit kunsthistorische perspectief zijn de laatste jaren in opkomst.

In de Middeleeuwen (700 - 1492) werd Santiago de Compostela naast Rome en Jerusalem een bekend bedevaartsoord. In deze stad zijn volgens de historie de beenderen van de op 42 jarige leeftijd onthoofde apostel Jacobus de Meerdere begraven. Jacobus was één van de eerste 4 discipelen van Jezus. Zijn bijnaam De Meerdere werd toegevoegd om hem te onderscheiden van zijn broers. Op verzoek van Jezus vertrok hij uit Israel om in Spanje de boodschap van het christendom te verkondigen. In Spanje, wat toen die tijd bezet was door de Moren, werd de christelijke boodschap niet met gejuich ontvangen. Onder aanvoering van Jacobus, zijn veel kruistochten en veldslagen geleverd en zijn de Moren uiteindelijk uit Spanje verdreven. Vanwege de bloedige veldslagen kreeg Jacobus de bijnaam Matamores, wat in het Spaans Morendoder betekent. De stad Santiago symboliseert de herovering van Spanje op de Moren. Sindsdien is Jacobus de patroonheilige van Spanje en de pelgrims. Vanuit de christelijke iconografie wordt hij vaak afgebeeld met een Sint Jakobsschelp bevestigd aan hoed, mantel of knapzak. De Jakobsschelp is hiernaar vernoemd. Ook wordt hij vaak afgebeeld met een staf, het attribuut van de pelgrim.
Jacobus werd uiteindelijk in Israel gedood. Vanwege zijn verdiensten in de strijd tegen de Moren is zijn doodskist toen op de boot gezet naar Spanje. Het schip kwam aan wal in Finisterre in Galicië en zijn kist is toen vervoerd naar de stad Santiago de Compostela en daar is hij ter aarde besteld. Sindsdien is Santiago een heilige stad. Veel pelgrims trokken over de franse pyreneeën naar Spanje om de heilige stad te bezoeken. Op deze manier is het pelgrimspad, Jacobsroute of camino de Santiago ontstaan.

Vandaag de dag worden pelgrimsoorden nog steeds door veel religieuze mensen bezocht. Sommige mensen hopen tijdens dit bezoek, tegen beter weten in, nog steeds op een mystieke ervaring. Door middel van heel veel bidden van een kwaal genezen te kunnen worden. Een pelgrimsoord kan als het ware ook een soort heiligings of zegeningsgevoel oproepen. Op een plaats waar veel gelijkgestemden bij elkaar komen kun je een gevoel van eenheid ervaren. Door de samenscholing van veel mensen kan het gevoel ontstaan deel uit te maken van een groter geheel. Men ervaart het gevoel ergens bij te horen en er niet langer alleen voor te staan.

Tot zover mijn berichtgeving uit Wijdenes.
Hasta luego